연명치료란 무엇인지 들어보셨나요? 연명치료에 대하여 함께 살펴보고 만일의 사태에 대비하여 연명치료 거부 신청 방법을 알아보도록 하겠습니다. 연명치료를 거부한다고 미리 신청해 놓으면 연명치료란 것이 더 이상 필요가 없게 되었을 때 가족의 동의가 없더라도 절차에 의해 연명치료가 중단됩니다.
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연명치료란?
연명치료란 더 이상 나아진다는 가능성도 없고 치료를 해도 소용없어 사망이 가까이 다가온 임종과정에 있는 환자에게 임종과정을 조금이라도 늦추기 위해서 하는 치료를 말합니다.
병도 나을 가능성도 없고 사망이 임박한 게 분명한 데 치료효과도 없는 죽어가는 환자에게 하는 치료로 임종 날짜만 뒤로 늦출 뿐인 것이죠.
이 연명치료는 대부분 암이 말기에 이르렀거나 뇌손상을 심하게 입은 환자 등 회복이 어려운 환자들에게 시행됩니다.
환자 중에는 생명을 유지하기 위한 연명치료 대신 삶의 질을 위해서 치료를 중단하고 싶어 하는 경우도 있습니다.
연명치료 종류
연명치료 종류는 여러가지가 있을 수 있지만 연명치료 거부를 신청하면 중단되는 법률이 정한 연명치료의 종류는 다음과 같습니다.
✅ 심폐소생술 (CPR)
심폐소생술은 가슴을 눌러서 압박을 주고 입에다 숨을 불어넣는 인공호흡을 해서 심장 대신 뇌에 피를 공급해주는 치료입니다.
가슴을 누를 때 갈비뼈가 부러질 수 있는 부작용이 있을 수 있습니다.
✅ 체외생명유지술
체외생명유지술은 피를 뽑은 다음에 기계를 사용해서 그 피에 산소를 더 추가하고 이산화탄소를 없앤 다음에 다시 혈관으로 넣어주는 방법을 말합니다.
다리에 커다란 통증이 올 수도 있고 혈관 안에 공기방울이 생길 수도 있고 피가 떡이 지는 경우도 있기 때문에 몸이 붓거나 통증이 생길 수 있습니다.
✅ 수혈
일반환자와는 달리 임종 과정의 환자에게는 수혈이 어떤 도움도 되지 않는 경우가 많습니다.
✅ 혈액 투석
노폐물을 걸러내는 콩팥이 제 기능을 하지 못하면 혈액을 다시 몸으로 집어넣는 혈액 투석을 하게 됩니다.
임종 과정에 있을 경우에는 혈액 투석이 효과가 없고 고통도 또한 더할 수 있습니다.
✅ 인공호흡기 착용
인공호흡기로 환자의 호흡을 유지시켜서 임종과정을 연장하게 됩니다.
치료 효과는 없고 튜브를 목을 찢어서 삽입하는 경우에는 기도가 손상될 수도 있습니다.
✅ 항암제 투여
임종 과정에 있을 때는 일반 암환자와는 달리 항암제를 투여해도 이득보다는 부작용이 더 많을 수 있습니다.
✅ 혈압상승제 투여
혈압상승제는 사망에 이를 정도로 저혈압이 오거나 쇼크 상태가 오면 혈관을 수축시키기 위해 사용합니다.
임종 과정의 환자에게 혈압상승제 투여는 불필요한 고통을 주는 경우가 많습니다.
위의 7가지 연명치료를 받고 있다가 연명치료 거부가 받아들여지면 의사의 판단 아래 치료가 중단됩니다.
사전연명의료 의향서란
사전연명의료 의향서란 한 개인이 의사소통이 가능하지 않은 임종 과정의 환자가 될 경우를 대비해서 연명치료를 거부한다는 의사를 미리 밝혀놓는 법적인 문서입니다.
사전연명의료 의향서에는 연명치료를 하지 않겠다는 내용의 의사표시가 나타나 있습니다.
사전연명의료 의향서를 미리 작성해 놓는다면 임종 과정에서 본인이 의식 불명의 상태가 되더라도 가족의 동의 없이도 절차를 밟아 연명치료가 종단될 수 있습니다.
연명치료 거부 신청 방법
연명치료 거부 신청 방법은 외국인을 포함하여 만 19세 이상인 경우에 사전연명의료 의향서를 작성할 수 있는 등록기관을 방문해서 신청하시면 됩니다.
본인이 아닌 경우에는 절대 작성할 수 없기 때문에 본인 확인을 위해 신분증을 반드시 지참하시고 가셔야 합니다.
신청하기 전에 연명치료 거부에 대하여 전문 상담사 선생님이 자세히 설명을 해 줍니다.
그 설명을 듣고 난 후에 연명치료 거부를 신청하실 수 있습니다.
연명치료 거부 신청하는 곳
연명치료 거부 신청하는 곳은 가까운 보건소 또는 사전연명의료의향서 등록기관입니다.
아래의 홈페이지로 가셔서 사는 곳을 입력하시면 가까운 곳의 연명치료 거부 신청 장소를 찾으실 수 있습니다.
신청을 해 두었지만 나중에 마음이 바뀌는 경우에는 언제든지 문서를 철회할 수 있으니 편한 마음으로 신청하시면 됩니다.
연명치료 거부를 신청한 다음 본인이 작성한 문서는 아래에서 확인하실 수 있습니다.
지금까지 연명치료란 무엇인지 그리고 연명치료 거부 신청 방법에 대하여 알아보았습니다.
미리 신청을 해 두신다면 만약의 사태에 가족들의 부담을 조금이라도 덜어주고 싶은 분들은 자세한 설명을 듣고 신청하셔도 좋을 것 같습니다.
연명치료에 대해 더 자세히 알고 싶으신 분은 아래의 국립연명의료관리기관 홈페이지를 참고하시면 되겠습니다.
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